“皇上, 奴婢宣完旨了。”

鄭喜來蘅蕪苑裏說。

桓崇郁只是淡嗯一聲，一手捏著茶杯，一手握著烏雪昭的手, 沒什麽大反應。

倒是雪昭心裏，有些漣漪翻起來。

這一道聖旨下來，家裏要變天……總歸會有些煩擾。

桓崇郁溫和目光剛落到烏雪昭臉上。

鄭喜便說：“皇上, 茵姑娘來了。”

桓崇郁道：“讓她進來。”

茵姐兒是換好了衣裳進來的, 一身紫紅襖, 腳踩一雙金線的冬靴, 剛抽了條兒, 行動間, 有少女的朝氣與輕盈。

還有些怯意。

茵姐兒自然不敢擡頭看龍顏。

進來便跪道：“臣女烏韶君，參見皇上。”

盛福在她膝下墊了軟墊。

桓崇郁道：“起來。”

茵姐兒叩首：“謝皇上。”

這才敢擡頭。

烏雪昭讓茵姐兒過來坐, 也悄悄把手從帝王掌心中抽了出來。

茵姐兒坐在烏雪昭身邊，打量了帝王一眼……在姐姐面前的帝王, 和剛才從老夫人院落前一閃而過的帝王，眉眼判若兩人。

茵姐兒挨著烏雪昭坐，還是緊張的。

烏雪昭抱了抱她, 問家裏人可還好。

茵姐兒點頭，又搖頭，小聲地說：“……還行吧。”

茵姐兒還小聲地說, 是家裏人讓她來的。烏家人很無措，不知該如何面對帝王。

拜見, 還是不拜見？

雖然她聲音小，話卻全在眉眼裏。

桓崇郁心下了然, 起身道：“雪昭, 朕先回宮。”

烏雪昭和茵姐兒一起起身恭送帝王。

桓崇郁想說什麽, 瞧了茵姐兒一眼，作罷。

轉身出去了。

茵姐兒納悶，有什麽話是她不能聽的？

扭頭沖烏雪昭眨眼。

烏雪昭捏了捏她的臉，紅著臉說：“……先在我這兒坐會兒吧。”

等皇帝走了，她們姐倆再去見長輩。

這會兒就不跟過去了。

至於天子欲言又止的話。

大抵是些不適合小孩兒聽的東西。

桓崇郁走後，鄭喜並未立刻跟上。

鄭喜進來說：“姑娘，皇上留了兩個人給您，名喚迎梨和迎杏，稍會些功夫，您且使喚著，不論大小事兒，都能吩咐她們做。”

他怕自己說的不夠明白，特意添了一句：“桌子補漆也能吩咐她們姐妹倆做。離您和皇上成親還有段日子，事兒多著，您怎麽松快怎麽來，自己個別煩心。”

烏雪昭道了一聲謝。

鄭喜叫來兩姐妹。

茵姐兒探著腦袋一瞧。

迎梨迎杏穿的都是宮裝，長相八分相似，親姐妹倆。

身材比尋常女子高出不少，眼神不似普通閨閣女子，若細看她們的手指，便能發現，不是一雙柔弱無力的手。

一看就是練家子。

這哪兒是伺候的丫鬟吶？

是近身保護的女護衛。

迎梨迎杏行的是宮中禮儀，異口同聲，中氣十足：“奴婢見過主子。”

烏雪昭道：“兩位姑娘請起。”

她吩咐靈月，先把兩人帶下去。

迎梨是姐姐，她恭敬地說：“姑娘，皇上吩咐奴婢們貼身伺候您。”

莫說這還是白天了，就是天黑了，也不會離身。

烏雪昭也就不安置她們了。

這姐倆倒很會行事，主子沒招呼，便安安靜靜隱匿在外間，悄無生息。

以至於茵姐兒敢悄悄說她們：“……我爹好像都打不過她們。”

其實迎梨迎杏聽得見。

莫說是，烏家大老爺，烏家三個老爺加起來，也未必打得過她們姐妹倆。

鄭喜這會兒也帶著剩下的幾個宮人走了。

蘅蕪苑一下子清凈了下來。

靈月、靈溪把之前收拾的包袱重新攤開，如釋重負。

這下好了，不用去莊子上過年了。

烏雪昭開始做針線。

……大婚日子應該不會太遠，皇後嫁衣有宮中司局準備。

但她想為自己的夫君，繡些貼身的用物。

鄭喜追去了前院。

帝王並未立刻離開，而是去了烏家正院。

到底是見了烏家人一眼。

正院上房，桓崇郁走進去，烏壓壓跪了一片。

他也沒落座的意思，在門口站了一會兒。

盛福已學得師傅的七成本事，開口問道：“哪位是烏旭海大人？”

烏旭海小心翼翼地應道：“……微臣在。”

桓崇郁低眸，掃了烏旭海一眼。

沒多說什麽。

桓崇郁給盛福遞了個眼色。

盛福忙去將烏老夫人扶起來，體貼地笑道：“天寒地凍，老夫人別凍壞了。”

烏老夫人誠惶誠恐，唇色微青。

雖站著，卻不敢直視天顏，而是謹慎而敬畏地說：“臣婦無妨。”

桓崇郁這才在烏家人面前說了第一句話：“煩請烏老夫人，好好照顧皇後。”

烏老夫人雙腿發軟，要被宮人攙扶著，才能勉強說出一句完整的話：“臣、臣婦遵命。”

至於底下跪的其餘人。

沒有一個人膽敢大聲呼吸，甚至一縷連遐思沒有，各個屏息凝神，只待帝王落下皇命。

然，帝王說完那一句，便走了。

圍著烏家的親軍衛，也一並撤走。

禦駕回宮。

烏家上下，至此才全都松了一口氣，暫且把心安進了肚子裏。

左鄰右舍、酒肆茶樓，關於烏家的傳言，卻源源不斷。

除夕之日，烏家成了滿京城的談資。

無人不曉烏家，無人不艷羨烏雪昭。

烏老夫人實在撐不住了，回了院落休息。

荊氏過來問她：“老夫人，今兒除夕夜宴還操辦嗎？”

烏老夫人點頭道：“辦，照常辦。”

家裏發生這麽大的喜事，怎麽樣也要辦一場熱鬧的家宴……不然皇帝還以為烏家不高興。

但想起今日宣旨的情形，她仍舊掌心冒冷汗。

荊氏吩咐下人讓廚房繼續去準備飯菜。

隨後又忐忑地問道：“老夫人，那，雪昭她……”

肯定不可能再送莊子上。

烏雪昭剩下的事，就是待嫁，烏家只要給她置辦好嫁妝，老老實實聽宮裏的意思配合著就是。但瞧著帝王的意思，好像不止是這樣。

烏老夫人嘆了口氣，拍著自己的心口，臉色凝重而迷惘。

天子讓她好好照顧烏雪昭。

這是嫌烏家待烏雪昭不夠好？烏家曾經也漠視過烏雪昭，帝王知不知道、會計較嗎？烏家要盡心到什麽地步，才達得到帝王所說的“好”？

烏老夫人思來想去，還是說：“我庫房的鑰匙，你一會兒拿去。挑一些體面的東西，寫成冊子，送到雪昭那裏，讓她自己挑吧。”

荊氏心裏五味雜陳。

她大女兒出嫁之時，也不過得了老夫人兩件東西作陪嫁而已，眼下卻叫雪昭隨便挑。

但雪昭卻是去當皇後的，別說烏老夫人的寶貝，烏家誰的寶貝，能和宮裏的禦賜之物相比？

聊勝於無。

荊氏還是應道：“兒媳知道，兒媳庫房裏也還有幾件拿得出手的東西，也添給雪昭做嫁妝了。”

原是留給茵姐兒做嫁妝的。

不過這丫頭出嫁還早著，再攢就是了。

除夕夜宴。

烏家辦得熱熱鬧鬧，但烏雪昭並未出席，她收拾東西一晚上都沒睡，熬到這會兒，已經沒有精神和他們一起過除夕。

其實烏老夫人是希望烏雪昭能夠過來的。

但烏雪昭素日就不怎麽喜歡熱鬧，不過是捱不過了才來湊湊熱鬧，來了也是不聲不響坐在角落裏。如今……她不想來，還有誰請得動她？

晚上放煙花的時候。

許是熱鬧之下，三夫人壯大了膽子，去請烏雪昭過來同看。

原本也是喝過酒之後，腦子一熱，想著一大家子一起熱鬧熱鬧。

三夫人根本沒見著烏雪昭。

迎梨迎杏兩尊門神似的，守在蘅蕪苑門口，冷冷地看著三夫人，說：“閑雜人，不得入內。”

三夫人賠笑說：“兩位姑娘，我是雪昭三嬸……”

步子也就往前邁了一步。

匕首就橫在了她脖子間。

三夫人頓時醒了酒，臉一白，退了出去。

……不是鬧著玩的。

膽敢打擾烏雪昭，要掉腦袋。

三夫人悄悄回了宴席。

卻發現，“悄悄”不了。自打她離席之後，所有人都瞧著她。端看她能不能去請來烏雪昭。

見她獨自帶著丫鬟過來，神色還不安。

大家都心裏有數——雖同在屋檐下，已然不是同樣身份的人了。

除非烏雪昭有心。

否則……誰也別想攀附上去。

可烏雪昭的性子，大家都知道，從來淡泊。

烏老夫人也有些後悔。

活到這個年紀，她自然也沒有什麽大指望了……但今日乍染皇恩，方知頭頂上還有何等顯耀的榮華富貴，哪怕明日死，今日也想趁臨死前，再開開眼界。

早知雪昭有這等造化。

應該待雪昭再更好一些，至少把雪昭養成個活潑愛熱鬧的性子，而不是像現在這樣人情寡淡。

末了，各房各院排了些人去蘅蕪苑裏送些東西，便罷了。

天空煙火清艷，在夜幕中似流星垂落。

靈月在院子裏賞完煙花，進來笑著說：“姑娘，今年的煙花，格外好看。”

靈溪會意一笑。

烏雪昭繼續低頭做針線。

靈溪提醒她：“姑娘，太晚了，別熬壞了眼睛，明兒再做吧。”

烏雪昭點了點頭，放了針線。

靈溪催促她去休息。

靈月腳步輕盈地走到箱籠前，給烏雪昭再拿一床被子出來。

烏雪昭累得厲害。

放了針線，一沾枕頭，人就睡著了。

連個夢都沒做。

桓崇郁則在慈寧宮裏與太妃同過除夕，賞煙花到夜深。

封後的事，賀太妃早就猜了個八九不離十。

靜太妃雖然擔憂烏雪昭性子過於溫和，但也很喜歡這姑娘。

不過封後內情，兩位太妃還是好奇。

皇帝和烏家姑娘，究竟怎麽認識的？開年之後，成婚事宜如何安排。

靜太妃有意問幾句。

桓崇郁道：“除夕佳節，年後再議。”

靜太妃點了點頭。

也好。

且先過年，一切等過完年再說。

除夕夜，仁壽宮中冷冷清清，氣氛壓抑。

而慈寧宮裏又是“母慈子孝”的景象。

許是佳節難得，兩位太妃與皇帝喝了不少酒，太妃們點的幾出好戲，皇帝居然都耐心看完了。

子時之後，皇帝才從慈寧宮裏離開。

身邊只有幾個隨身伺候的人。

微醺後，桓崇郁從龍輦下來走路。

腳下踩著松軟的雪，雪，雪……

明年這時候，他這會兒該在坤寧宮裏了。

桓崇郁呵出一口白霧，又想起來問鄭喜：“太醫院裏誰擅婦科？”

他要知道，究竟是不是庸醫胡言。

這還真把鄭喜給問住了。

後宮女子少，兩位太妃……應該也沒有婦科病，有也輪不到他關心。

他還真不知道。

鄭喜說，明兒就去問一問。

桓崇郁淡淡地道：“要密。”

鄭喜：“是。”

清輝下，是帝王在雪地裏留下的一串腳印。

雪屑在風中輕揚。

今夜已是癸卯新年的第一天。

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